Le Président Obama a élargi les limites de trois sites parmi les cinq réserves marines qui composent le monument : l’atoll de Johnston, l’atoll de Wake et l’île de Jarvis. Les limites sont ainsi passées de 50 milles des côtes, telles que le Président George W. Bush les avaient établies en 2009, à 200 milles des côtes. Mis bout à bout, l’extension de la zone de protection autour de ces atolls et de ces îles, même si elle n’est pas contiguë, permet d’ajouter environ un million de km² au monument. Cette décision s’inscrit dans une mouvance mondiale pour la création de grandes réserves marines hautement protégées permettant de contrecarrer le déclin dramatique de l’état de santé des océans causé par la surpêche, la pollution, le développement, et les nouvelles problématiques émergentes liées au changement climatique.
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